可调式节流器就是一个节流阀。大多数其它类型的阀在选择时都考虑使阀的压力降达到最小。而止回阀却不一样，因为它的主要功能是控制流量(节流器的流量单位是加仑／分)。节流阀是通过其内部构件对液体的流动形成阻碍来达到节流的目的。可调式节流器由阀体、阀盖、阀杆、阀杆密封和阀座组成。

在钻机上，可调式节流阀可用于立管以及与防喷器组相连的节流管汇中。立管上的节流阀用来在起钻后中断循环。如果有地层漏失问题，在起动泵时应打开节流阀，使大部分的液流回到泥浆罐。随着节流阀的缓缓关闭，立管压力逐渐增加。这样做可以防止对压力敏感地层产生过大的压力激动。

在节流管汇上，当发生井涌进行循环时使用可调式节流阀。如果井筒中的泥浆密度太小，不足以平衡地层中的液体压力，则来自地层的液体将进入井筒并力图逸出到地面。在侵入的液体循环出来之后，要用节流阀来控制井底压力。具有磨蚀性的泥浆和钻屑以极高的速度通过节流阀，会导致启闭元件和阀座的急剧冲蚀。可供节流器选用的启闭元件和阀座的形状多种多样。固定式节流器可用于完钻后的洗井和试井工作。

随着深部气层钻井技术的推广以及高压地层的出现，遥控节流阀的使用越来越普遍。遥控节流阀包括一个安装在阀盖上并与启闭元件连接的液压促动器。节流器控制台通常安装在钻台上，用宋控制一台气压操作的液力泵和一个操作节流阀的储能瓶。

设计准则：

目前在钻机上使用的可调节式节流阀多数是单点减压型的。液体由侧孔进入，旋转90度，经过由阀座和启闭元件位置确定的节流嘴，从阀体端部流出。由于液流在节流嘴处的速度快，而且夹带着固体，所以节流嘴是受冲蚀的关键区域，而且受冲蚀区距液流出口很近(在抗磨损衬套以内)。对这个区域，制造厂的工程师们已着手研究改进设计和提高材料硬度。为了防止砂子和高速运移钻屑的破坏作用，阀杆端部、阀座、旋转圆盘或其它启闭元件都用碳化钨或其它硬质材料制造。它们在苛刻条件下的预期寿命以小时来测量。在设计上应保证，现场易于更换磨损件，包括耐磨衬套在内。